低地应了一声，像是自我说服，又像是应和含沁话。“他们家也是武将，忌讳就是这事了，如果真传出风声……但就算是这样，也不能放牛家继续不规矩下去了！”
“这是自然。”含沁咬着牙说，“逆水行舟，不进则退，我们只想着保全自己，可没想到西北肉才一肥，觊觎人就多了……”
他猛地住了嘴，并不往下说，话题倒有了个突兀中断，桂太太焦急地望着含沁，却又不敢催促，过了一会，含沁才往下说道，“必须要有个人和叔叔说说这事，不过这件事，信里是不好说。我知道几个叔伯，人又全西安——”
他征询地看了桂太太一眼，桂太太一点磕巴没打，速说。“你爹给你带来京里这四五个师爷中，能干应该是贝师爷不错，可真正对我们家事知道得清楚其实还是老文。我也不知道你爹和你说了没有，有些私底下事，我们都是交待他来办。”
桂老爷也实老实不客气，小夫妻京城，拨几个眼线也是题中应有之义，可大管家居然是他铁杆心腹——难怪这么不服管，要往常，善桐不免要冷汗涔涔了：大管家是耳报神，家里岂不是一点风吹草动都瞒不过宗房？可现她也不顾这些，连眼都不眨，只来回望着桂太太和含沁说话。含沁也没露丝毫讶色，沉吟了片刻，便道，“那就打发他回去传个口信吧。不过到底还是远了，等不到他回来，我们必须先作出应付。”
他又微微露出冷笑，低声道，“孙家真是打得好算盘，看来是看牛家不顺眼已经很久了。很可能这件事是他们挑拨离间，自己嗅到一点风声，便栽赃到牛家头上，我们自己私底下必须查证清楚……就是要合作，手里没有孙家小辫子，什么时候被卖了也还不知道呢。——但那都是爹那头要想事了，我们这里先把孙家敷衍起来，反正不论如何，压一压牛家总是不会有错，两家本来就冷淡，就是成了仇也不要紧。”
他一点善桐，以不容置疑口吻吩咐道，“下回见到二堂姐——一会我教你该怎么说话，却不要把情绪露脸上……”
“我明白。”善桐点头道，“肯定不会说是因为军火事，就只说牛家实霸道。想来孙家要真是只想拉个帮手斗倒牛家，也不会细问。”
含沁点了点头，他突然叹了口气，惆怅地道，“要是广州那边动静再大一点就好了。要我说，等那边开港没几年之后，还有谁惦记着西北这块地啊……”
却也只是这么一说，就又振作起来，和桂太太商量了一些话，又是天水又是西宁，善桐也听不太懂，桂太太倒是越来越冷静，和含沁几乎是头碰着头，轻声而迅速地交换过了意见，待到一切商量好了，时辰已经不早，含沁便吩咐个人安歇。他此时一句话出来，桂太太比谁都
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