!--go--善桐和善榴对视一眼，都有些不好意思，善桐便掀帘而入，埋怨道，“舅舅又笑话我——”
一边说，一边和姐姐一道插烛般拜了下去，口称，“见过舅舅。”
这位王大老爷口气潇洒，看着也很有几分仙风道骨样子，三十来岁四十岁年纪，头发已经花白了一半，身披一件葛麻道袍，长须飘飘面容清矍，看着倒像是五六十岁老道士。他笑着摆了摆手，道，“都是大姑娘了，起来吧，我看看——嗯，真是如花似玉，一个赛一个好看。”
王氏当时京城时，和这个哥哥也是常来常往，当时王大老爷极修边幅，不要说长须飘飘了，连唇上髭须，都修得一丝不苟，即使盛夏，也是衣饰宛然，绝不肯将就半分。不想三年后竟彷如脱胎换骨一般，人是瘦得都有些脱形，就是她自己一见之下，都忍不住红了眼圈，还挨了哥哥几句‘何必作此儿女之态’训话。却不想善桐虽然嘴上和舅舅逗乐子，面上却绷得死紧，连一丝讶异都不曾露出，心中倒也满意，便不再责怪她轻佻，反而顺着善桐话往下说，“大哥口德上是越发坏了，连自己外甥女儿都要调侃，她们要当了真，自高自大起来，我只找大哥算账。”
王大老爷抚须长笑，意兴湍飞，“找大哥算账，大哥可没账和你算，家里连隔夜粮都没有，真要算，就把你大嫂身上首饰撸几件下来。”
他虽然说得像玩笑，但王氏母女三人，无不悚然动容，王氏忙问米氏，“大嫂，家里到这个地步了？”
“你大哥就会胡说！”米氏面上尴尬之色一闪，又露出笑来，“哪里就到这个地步了。说起来，通判进项反倒比京官多些，这些年来，二弟寄钱次数都少得多了。”
善桐听耳中，初时不觉得什么，却见母亲和大姐面上都有黯然之色，忙细细品味，才发觉舅母这话听着是喜信，但听话听音，也可说明福建家业渐渐凋敝，家侍奉外祖父并掌管家业二舅舅捉襟见肘之余，支援大舅舅一家钱，自然也少得多了。
陕西并不富裕，通判进项纵多，和家里几十年基业比，也不值得一提。才三年而已，王家这条百足之虫，似乎已经渐渐地要死得透了……
“好了，当着孩子面，说这些干什么。挂了个通判衔，总之穷不死你。”王大老爷颇有几分不以为然，“倒是你们，怎么过来得这样晚，我满以为开了春就能收着信，不想眼看着夏天都要过完了，才过来走动。”
当着孩子们面，王氏也不好再追问家中境况，见王大老爷问起，忙打叠精神交待道，“西北军粮不够事，想必大哥也听说了吧，我们村子里也借了一些粮食过去。海清得差事就是管粮草，我们自然不能不做个表率，这下家里事情就多了，婆婆年纪又大
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