’这码子事太过突然，但这个想法我其实已经酝酿很久了……而前几天我和卡特琳娜，去伊莎·桑德利亚家参加的那场宴会，则让我彻底下定了决心。”
“您和人决斗的时候被人劈到头了？”鲍勃·布鲁克很有技巧地问道。
“放屁。决斗是本领主赢了！那小瘪三连我的衣服都没沾到！”夏侯炎骂了一句，随即摇头叹道，“我的意思是，在那场宴会上，我真正感到了咱们伊戈尔家族的政治环境有多么恶劣——我好歹也是文森特·伊戈尔死后、第一个接触帝都社交圈的伊戈尔族长，可那些帝都贵族是怎么表现的？在我决斗之前，甚至连一个过来打招呼的都没有！即使之后，有些人假惺惺过来问好，可他们的花花肠子我看得一清二楚！全他妈是想趁着我们落魄、卖个人情占个便宜的，可愣是没一个敢和我们家族、敢和霜枫岭公开扯上关系的！”
卡特琳娜伸手拍了拍弟弟的肩膀，想要劝慰几句，却不知从何说起。
“这次宴会之后，我算是明白了！”夏侯炎一拍书桌，厉声道，“在帝都人的眼里、在帝国贵族的眼里，我们伊戈尔家族永远都会是谋反犯，我们霜枫岭永远都会是荒郊野外豺狼横行的偏远蛮地！举个例子，我现在就敢打赌，如果我们和休斯顿那老王八的矛盾摆在台面上，这帮帝都贵族不支持休斯顿都算好的，肯定没有一个会站在我们这边！”
这些天忙着办理税务事宜、在帝国税务司饱受刁难的考辛斯骑士长，深有同感地叹了口气。
夏侯炎缓了口气，沉声道：
“诸位，我们霜枫岭现在是发财了没错，可是龙骨峰宝库的那些精灵遗产、贸易旺季荒原商队的积蓄，总得有个头啊？总有一天，我们会需要像其他贵族领地一样，建设起自己的产业、和其他领主互通有无、甚至参与到帝国政治当中……可现在在这个贵族圈子里举目无亲的我们，凭什么？！凭薇尔芙的小说、凭劳瑞大师的黄书嘛？！”
说到后来，领主大人的情绪实在有点激动，就连劳瑞大师都缩着头没有提出抗议。
“或许，罗萨里奥……”卡特琳娜小声说了一句，然后想到什么，默然摇了摇头。
大家都知道，最近战事吃紧，罗萨里奥大公忙自己的东境事务恐怕都很窘迫、还一连遭了帝国大贵族十几次弹劾，更不可能有闲心给霜枫岭提供政治庇护——
更何况，罗萨里奥大公是政治家不是慈善家，虽然现在蔷薇城给了霜枫岭不少援助，可没人说得准将来怎样。
夏侯炎闭了闭眼，然后缓缓开口道：
“诸位，人生不过是在一场虚无之中，给自己找一点存在的意义——而我，而艾略特·伊戈尔，继承这个家族以后的目标，就是竭尽全力当好这个领主、给领民们
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