这几个契丹来的，朝云还认得出。下面那些各有不同的使臣，朝云便认不出来了。
一队人路过，姜五娘便给她介绍：“这是高丽国的使臣，你看他们与我们汉人最像，什么都学了汉人的去，衣服帽子都看不出差别，还口口声声说都是他们自己的。看到这样的人，便是高丽国人了。”
朝云指了指后头的一队：“那那些梳了高发髻，戴着乌毡，像僧人一样的呢？”
“那些是南蛮人。他们年年都穿着僧服过来，官家年年要给他们赐服的呢。”
后面还有真腊、大理、大食等国的马队姜五娘一一说过去。
到了队尾，便是于阗国和三佛齐国，以及骑在最后的一队中贵人们。
“哎，哎！那是骆驼！”
站在朝云身前的，是四个结伴出来看各国使臣的小孩儿。
他们身边也没有人看顾，大约是附近人家的孩子。朝云顺着他们说话，望过去。
见到于阗国使臣头戴着小金花毡笠，穿着金丝战袍，看着威风极了。他们的使臣出行，都会偕同着自己的妻子、子女，浩浩荡荡一批人过去。更奇特的是，这么大一批人在京城中行走，却不是骑马，而是骑着骆驼。
驼峰高高地耸起，人坐在上面，比骑马的都高出一截。
“小朝云，你骑过骆驼吗？”姜五娘问。
朝云摇头，却道：“将来会去骑的。”
听说大漠之中，最擅行走的牲畜并不是马，而是骆驼。
它们行走虽然不及骏马疾速，却胜在稳健耐劳，即使天干地裂，骆驼也能安稳走着。
不知王摩诘在写《使至塞上》时，是不是在骆驼上看见的“大漠孤烟直，长河落日圆”。
俊逸诗佛如征蓬一般远出汉塞，高飞的雁儿飞入胡天。悠悠苍茫，风沙漫天，一匹骆驼一个人，踏在粗粝的沙上。
朝云看着骆驼缓缓从自己面前走过，竟诞出了点错觉，感到天也似大漠起了风沙一般，遮云挡日，瞬时间黑了。
日头不见了，伸出手，甚至瞧不见自己的指头。
骆驼还在走，人群却骚动起来。
姜五娘抬头，看见了半轮被挡住的太阳。
她看向朝云，惊诧地告诉她：
“日食！”
日被天狗食之，云月皆隐，熹光不现。
惶惑便如烈酒倾倒，酒气飘进每个人鼻头。谁都皱着眉头，惊悚这怪异的天象。
日有食，缺阳，盛阴。正月初一日食，是大不吉利的。年长的，说一句此乃天道平常，可那些出来看热闹的小娃娃们可是吓坏了。
日头被遮住，白昼如黑夜。四处都响起幼童的尖叫。孩子们在黑暗之中站不住，哭着吵闹起来。
街上忽然乱了一大片，有看不清路冲上了街的孩子，也有着急去拉孩子的爹娘。使臣们的马儿被突然的黑也给惊到了，扬蹄的也有，乱冲的也有。
姜五娘见情状不对，想要拉着朝
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