恭王无可奈何地笑了笑：“佩蘅，你今天是怎么回事儿？打定了主意……‘语不惊人死不休’吗？”
“六爷，”宝鋆有一点点着急了，“我不是杜工部，没有‘耽佳句’的‘性癖’！若不是真的觉得来日大难，不会这么跟你没完没了的罗唣！”
顿了顿，“你别不当回事儿——若不及早绸缪，真到了那一天的时候，就没有你说话的份儿了！——这几个月，犹如国手布局，人家一个子儿、一个字儿，该占的地儿，都占上了！——你真的一无所觉？这么搞下去，过不了多久，咱们连喘口气儿的地儿都没有了！”
“国手布局？好，你说说看，这个局，‘人家’是怎么个布法？”
“第一，是军机处……”
恭王露出讶异的神色：“军机处有什么变动吗？——这个我倒真是不晓得。”
“没有什么变动——就是因为没有变动，才不对劲儿！”
“佩蘅，你这话……未免太深奥了些。”
“六爷，我一说你就明白了——你退归藩邸，军机处空出来一个位子，照理，该补一个进去啊！结果，好几个月了，‘上头’一直无动于衷！——你不觉得，不大对劲儿吗？”
恭王沉吟说道：“军机处是有这么个‘一出一入’的规矩，可是，也并非定为永制，只要军机大臣的总人数，不少于五个。就好了。”
顿一顿，“再者说了，‘军机不满六’。也算规矩，原先六个大军机，其实是多了一个出来的。”
所谓“军机不满六”，是说军机大臣总数若是六个的话，就会有“妨碍之事”，会应在某个朝廷重臣的头上——倒不一定是军机大臣。这其实不是“规矩”，只是一种迷信的说法。不过，信的人不少。
“嗐，六爷！这种没边儿没影儿的瞎掰呼。你也信？”
恭王微微一笑，说道：“我倒也不是真信——好罢，你说说看，为什么‘上头’一直不派人补这个缺？”
“六爷。你想一想。目下的军机处，‘他’自己不算，除了文博川，其他三位，都是什么人啊？”
“我明白你的意思——都是‘他’的人嘛。”
宝鋆眼中波光一闪。
在他面前，恭王第一次将曹毓瑛、许庚身这两个原先的“恭系”——特别是曹毓瑛——划到“关系”去了，且态度十分平静、坦然。
“这不就是了？”宝鋆说，“目下的军机处。已经是四比一了，如果补这个缺的。是‘他’自己的人，真叫‘多一个不多’，于其并无任何实际的助力，反倒落多一个‘任用私人’的话柄；如果不是‘他’自己的人——那不是替自己找麻烦？所以，一动不如一静，宁肯一如其旧。”
恭王点了点头，说道：“佩蘅，你这几句话，还是颇有见地的。嗯，对他的‘一如其旧’，是不是有人不以为然
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