过了一日,是薛蟠的生日，一早就请贾府诸人过去吃酒看戏。
贾理素习厌恶薛蟠，便说不去,见他不去,黛玉也说不去,宝玉一早又往北静王府去了，回来后才能过去，贾母王夫人便只带了迎春姊妹过去。
黛玉坐在贾理身边编玉穗,好穿了那玉戴，贾理正检收她的工课，翻阅中时不时问两句,黛玉有一搭没一搭的答着。
室内早换了湘帘，半垂半卷，两尊冰鉴摆在高几上,散发出阵阵凉意，虽是盛暑，室温却凉爽宜人。
小红端了乌梅汤上来,笑道：“林姑娘,你尝尝我们这个水,加了薄荷冰糖熬煮的，放在井里湃了一个晚上呢。”
黛玉忙道谢,接过来饮了一口,仍旧放下。
这时走进来一个小丫头,呈上一个盒子,回道：“外头有个小冯相公来拜。”
贾理取过盒上的名帖,展开看时,果然是冯渊,小丫头将盒子揭开，里面盛着四色细果点心，满满当当的。
“我去会客，你在这里吃点心吧，大太阳地的，别出去跑了。”贾理嘱咐了黛玉一句，整衣出去。
黛玉因今日可喜都出去了，只有他们两个一处坐着，正是心满意足之时，不想这会子又冒出个什么小冯相公，把贾理勾了出去，便有些情绪恹恹的。
小红瞧出几分端倪，百般哄着她说话。
贾理到小书房见了冯渊，笑道：“大热的天，难为你亲自跑来，递个帖子就是了。”
“若是别人，我再不找这苦头吃的，只因咱们经年未见，我惦记着你，所以才这样。”冯渊站起来笑道。
他穿着那纱衫子，背上都汗湿了，贾理忙叫过赵青来，叫他喊人打水供冯渊洗澡，又打发人回去取自己的衣裳来。
“我看你的身量和我差不多，我的衣裳你应该能穿。”贾理笑道。
冯渊笑道：“几年不见，你高了许多。”
他不是拘泥的性子，这会子身上出了汗正难受，见贾理体贴，便痛痛快快洗了一回，换上干净衣裳过来说话。
两人分宾主坐定，小厮端上茶和点心来招待。
“自那年我岳母仙去，我和拙荆在家结庐守孝，乡下倒也清静，适合读书，又蒙贤兄时常书信垂问，实在感激。”
冯渊喝了口茶，拈了个拇指大小的凉糕吃了，笑道。
贾理坐在主位上，敲了敲扶手，笑道：“这会子进京，莫不是为了明年的春闱，这也太早了些！”
冯渊道：“只因我那老师许先生从地方调进京来，我才跟着过来侍奉，正好也交际交际，见见朋友同门。”
“这倒不错，不知令夫人可还好？”贾理随口寒暄道。
冯渊笑道：“内子尚好，她也是个羡慕风雅的人，先前看我读书，也要学认字，我便教了她些，谁知她天资聪明，比我还上，不出两年，已经学起作诗来了。”
“不管男女老幼，有心向
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